神秀和惠能(六祖慧能和神秀)

季羡林先生总结禅宗的历史时说了一句颇有哲学意味的名言：“谁的天国入场券便宜，谁就能拥有更多的信众。”

惠能比神秀优秀的地方就在于他将佛教修行成就的标准进行了一次性大降价，并彻底摆脱佛教，而成立了属于中国人自己的本体论宗教，对中华文化产生了深远的影响。

禅宗能从达摩一人发展到宋初十数万人，期间有两次大降价。季羡林先生研究之后，认为，第一次降价，是达摩祖师将印度那烂陀寺见佛性的修法三十七道品，只取其中一品，就是念佛法身。达摩祖师实现了禅门向净土的转变，真正的禅净双修，且采用秘传的形式，避免了原始佛法那一帮人的指摘，为日后禅宗彻底摆脱佛教，成立属于中国人自己的宗教奠定了基础。第二次降价是惠能将成就的要求降低，不用见佛像也算成就。按照神秀与武则天的对答，神秀说达摩西来传的法是一行三昧，修成后能见佛像。见佛像就成就了（离见性还有十万八千里），就及格了。惠能在北宗的基础上继续降价：不要见佛像，不要考最后的成绩，起步就及格了。

熊十力认为，禅宗的两次大降价，适应了中国的国情，因为中国是农耕社会，老百姓要生产生活，复杂的修行方法，会导致生产力的倒退。北魏统治中原几十年，就进行了两次灭佛，可想而知，印度那烂陀寺修三十七道品见佛性的要求高于中国人的现实实际，得降低标准，改成念佛法身，不要修见佛性。而禅宗经过达摩和惠能两代人大刀阔斧的删减改革，在之后的历史中，再没有出现过灭佛，即使是唐武宗灭佛，对禅宗的冲击也不大。

佛学历史学者任继愈认为，大乘原始教法的三十七道品，虽然可以见佛性，但是修起来，至少得几个月，且不能间断，这样生产和生活就无法进行。而神秀主张念佛法身直到见佛像，至少也得二十几天的修行，这都无法与中国农耕社会的现实相契合，因为农时一错过，全家得饿死。所以大乘原始教法在南朝萧齐的时候就灭绝了，而神秀的北宗，因为死死守住经文的标准不变也无法广泛推行。只有像南宗那样，你懂得什么是佛的法身，然后相互聚谈，参公案（念佛法身），知道去念就够了，就及格了，就毕业了。这样才能符合中国人的生活习惯。

根源就是人性的懒惰，既不想苦修，又想能得正果。所以，渐修派比不过顿悟派有市场、有信众。