西王母和《西游记》王母娘娘怎么区分呢，这样理解比较好，西王母是人间神，王母娘娘是天上仙，他们共同之处都有不死药，西王母的老公是东王公，王母娘娘则嫁给了玉帝。

西王母和王母娘娘的身份转换

1、始祖西王母

玉山，西王母就住在这里。这时呢，科技还不发达，没有高楼大厦，所以西王母还住在洞穴中，以狩猎为生，拨下豹皮就做成了衣裙，头发飘飘，头上戴着玉石作为装饰。

西王母的族人图腾是豹，当然旗帜上也就是一只奔跑的豹子，象征敏捷和力量的完美结合，她掌管刑罚，规范族人，是最早有记录的法律制度的始祖：蓬发戴狌，是司天之厉及五残。

玉山当然指玉出产最多的昆仑，"此山万物尽有"，西王母当然也还是昆仑的女王，而且会到东荒山去游玩，与东王公约会游戏，当然东王公条件也不好，也住在山洞。

《神异经·东荒经》曰:“东荒山中，有大石室，东王公居焉。长一丈，头发皓白，人形鸟面而虎尾，载一黑熊左右顾望，恒与一王女投壶”。

在恋爱中，大多数人的梦想大概是和心爱的人一齐飞翔，西王母借助大鸟“希有”，“张左翼覆东王公，右翼覆西王母”实现了这个神话，在空中遨游，看大好河山。

西王母这时明显还是属于远古部落的族长，是昆仑的女王，带领着族人生活在富有的昆仑山，狩猎度日，三青鸟为西王母取食。

如果三青鸟还没把西王母神化，那么青鸟这应该是翼人一族，为西王母服务。

西王母这时是权势的象征，可以认为是人间神，一个杰出的部落首领。

2、神权西王母

《竹书纪年》已经把西王母变成神，端庄、秀丽，芳华正貌，不但有不死药，帝王得到西王母的认可和祝福，才算是正统，青鸟也成为了信使。

《枕中书》记载了西王母派遣九天玄女传了黄帝三宫五意、灵宝一堆本领和宝物，从而败靠蚩龙定鼎中原。又遣使者送白玉环、白玉馆、地图给舜，帮助舜扩九州为十二州。

《尔雅》中西王母于夏代时献白玉玦，认可夏启地位，开启夏朝文明。

周穆王不远万里前去探望西王母，其间两人宾主相欢，互赠礼物。走时周穆王许诺处理完国事会再来，西王母则唱着“将子无死，尚能复来”依依不舍。

汉代则比较复杂，汉代一面恭唯着两人，一方面又把西王母与东王公弄分手了，不然西王母与周穆王这段情就扯不清了。

东阳西阴，阴阳循环，生生不息，东王公和西王母做为神，在《吴越春秋》中享受人们的祭拜和信仰：“立东郊以祭阳，名曰东皇公；立西郊以祭阴，名曰西王母。”

东汉郭宪不干了，西王母做为女神，既是东王公的伴侣，怎么又能与周穆公有私情呢？于是在《汉武洞冥记》中编了个故事，西王母乘辇去东王公家，结果跑到神药田里糟踏了很多神药，“东王公怒，弃马於清津天岸 ” ，从此杳无音讯。一笔把东王公负气离家出走赶出了历史舞台。

西王母成了单身，不再背伦理道德的黑锅，继续活跃在神话世界中。

人都要老的，为了符合时代感，司马相如把西王母变成了白发老人：皓然白首戴胜而穴处兮，亦幸有三足鸟为之使。

西王母有不死药的，她怎么会老呢？这女神都老了，帝王的长生不老还有什么希望？于是汉武帝时期西王母又恢复了花容月貌，老态就当是神游戏人间吧：可年卅许，修短得中，天姿掩蔼，容颜绝世。

东晋葛洪则寻根西王母的身世，认定是盘古、太元圣母所生的后代，于是西王母便带着神光以端庄、华美的形象流传后世。

经葛洪这么一寻根，西王母便堂堂正正成为远古创世神的后代，掌管不死药，成为帝王长生不老的希望，并且与政治结合，皇权天授的理念形成，神权为政治增加了权威性。

3、天庭王母娘娘

道教起源于春秋战国的方仙道，老子在诸子百家把理论神化，而具体教化在东汉末期，四川张道陵建建天师道，奉老子为祖师爷，老子西出函谷关后第一次正式有了门户。

任何一个教如果违背朝廷的意愿，便会定义为蛊惑人心的邪教，道教巧妙地避过了这个危机。

道教以长生不老为修炼准旨，选择了儒家孔子也要行礼的老子为祖师爷，从源头上堵住了朝廷的枪口，奉行儒家治国的朝廷反道教就是反儒家根基。

道教的定位就是不带朝廷玩，我修炼长生炼丹，不参与政事。清平日子图个自在，乱世才出济世救人，一旦事了，又归隐深山穷野。

盛世天下佛门昌，道家深山独自藏。 乱世菩萨不问事,老君背剑救沧桑。

皇帝也想长生，谁不想尽享繁华看千秋万世呢，因此道教这长生概念一下子就拴住了帝王之心。

道教除了依托老子光大门面，又找了个具体的执行人，那就是西王母，但为了道教的发展，有意无意的把西王母和王母娘娘结合在一起，界限越来越模糊。

宣扬这种理念最好的途径就是民间故事。

1、嫦娥奔月

《山海经·海内经》记载：“帝俊赐羿彤弓素缯，以扶下国，羿是始去恤下地之百艰”，然后西王母赐下不死药，以让羿回归天庭。因为羿射日有功，帝俊赐女儿嫦娥与之为妻。

《淮南子》载：“羿请不死之药于王母”。

后羿射日原本是后羿射杀夏后“相”，由于抄录笔误也变成“十日”，后来就把大羿和后羿也模糊在一起，也就有了嫦娥奔月的故事。而嫦娥就是吃了西王母赐给羿的不死药上天的，从此天地相隔，再无相见之日，也在宣扬西王母的确拥有不死药的。

2、牛郎织女

王母娘娘的7个女儿都是很叛逆的美少女，一声不响就要闹说走就走的旅行，下凡去玩儿。织女华丽的下凡，结果被金牛星卖了，给牛郎把织女娶做了媳妇，还生了两个孩子。

天帝发觉后召回织女，牛郎挑着儿女拿上牛角就追了上去，王母娘娘出现了，拔钗一划，于是牛郎相爱的距离织女只隔着一条银河。这个故事在说王母娘娘的法力强大。

3、蟠桃盛会

在《西游记》中，王母娘娘不但有不死药，还种蟠桃，就是孙悟空捣乱的那个蟠桃园，蟠桃这时还细分品种了。3000的，可以成仙；6000年的，长生不老；9000年的，天地同寿。这时西王母几乎没影子了，和王母娘娘等同一身。

西王母（王母娘娘）的信仰，还是因为道教文化赋予的“长生不老”、“送子”的理念在内，契合人们向往长生不老、健康长寿、多子多福的美好愿望。因此要区分西王母和王母娘娘，我们就从汉朝断开：汉朝之前是人间神，权势很大的部落女王西王母；汉朝之后是天庭的王母娘娘，掌管女仙、母仪天下的天界女神。

这样区分就行了，：

一、《西游记》是虚构的小说，把王母娘娘编纂成了玉帝的妻子。

二、西王母就是王母娘娘，在道教里，是统领女仙的首领，对应的是统领男仙的东王公。

山海经这样描述西王母“其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬大戴狌，是司天之厉及五残”。

所以西王母和《西游记》中的王母娘娘是同一个人，只是吴承恩给她按了一个玉帝的妻子身份，拿现在的话来说就是拿西王母开脑洞。